Pilotki – Część 1: Pionierki

W powszechnej opinii pilot samolotów nie jest uważany za typowo kobiecy zawód, nawet w dzisiejszych czasach. Jednakże, jeśli nieco zagłębimy się w lekturę, uświadomimy sobie, że kobiety są obecne w tej dziedzinie od samych początków lotnictwa, i to z nie lada osiągnięciami.

XVIII wiek można wskazać jako początkową fazę lotnictwa, będącą jeszcze okresem eksperymentów z balonami na ogrzane powietrze. Już w tej wczesnej fazie pojawiły się kobiety zainteresowane tą rozwijającą się nowinką. Według Windows To World History pierwszą kobietą, która wzbiła się w powietrze balonem na ogrzane powietrze, była Francuska Élisabeth Thible. Ze względu na swoje zainteresowanie zasłynęła w swojej epoce z odwagi i żądzy przygód.

Śladami Thible poszły inne kobiety, jednak prawdziwym samolotem dwa wieki później, na początku XX wieku, sterowała Therese Peltier. W tym sensie Peltier jest pierwszą kobietą-pilotem. Jednak jej osiągnięcie nie w każdym aspekcie może być uznane za oficjalne, ponieważ – jak podaje magazyn historyczny Rubicon – pierwszą licencjonowaną kobietą-pilotem była Raymonde de Laroche.

Laroche stała się celebrytką swoich czasów, ustanawiając liczne rekordy lotnicze oraz dając wiele pokazów lotniczych. Podczas swoich pokazów zawitała nawet do Budapeszta. Żądza przygód Laroche wykraczała poza osiągnięcia dotychczasowych kobiet-pilotów, ponieważ jako jedna z pierwszych złożyła podniosek o przyjęcie do służby wojskowej. Na początku I wojny światowej zgłosiła się do francuskich sił powietrznych, jednak ze względu na panujące wówczas realia społeczno-obyczajowe i jej płeć została odrzucona.

Najsłynniejszą pilotką lat 10. XX wieku była Harriet Quimby, która jako pierwsza przelatała nad kanałem La Manche – podaje magazyn kolejowy Indóház. Zdobyła ona legendarną sławę swoimi osiągnięciami w historii lotnictwa. Pamięć o wyczynie Quimby do dziś pielęgnuje światowy ruch kobiet-lotniczek, Woman in aviation.

W niniejszym artykule przyjrżeliśmy się gronu kobiet pojawiających się u początków lotnictwa. W kolejnych artykułach zajmiemy się kobietami-pilotami w służbach wojskowych, a następnie węgierskiimi pilotkami.